M&T / L’Ouzbékistan a accueilli en 2024 un peu plus de 10 millions de visiteurs étrangers. Quels sont ses principaux marchés émetteurs ?
L’Ouzbékistan a connu une augmentation constante du nombre de visiteurs en provenance du monde entier. Les flux touristiques régionaux en provenance des pays voisins restent les plus actifs, mais on observe également une augmentation significative du nombre de touristes en provenance de Chine, d’Inde, de Turquie et de Corée du Sud. Les voyageurs européens découvrent également l’Ouzbékistan à un rythme croissant. L’Italie, l’Allemagne, l’Espagne et la France figuraient parmi les 15 premiers marchés sources l’année dernière et ils manifestent un intérêt croissant pour le patrimoine historique et culturel de l’Ouzbékistan. Cet intérêt est encouragé par la simplification des politiques de visa, le développement des liaisons aériennes et le renforcement des relations diplomatiques. Nous nous attendons à ce que cette tendance se poursuive à mesure que l’Ouzbékistan investira dans les infrastructures touristiques, développera les liaisons aériennes et renforcera ses partenariats avec les agences de voyage du monde entier. Grâce à des efforts de marketing ciblés et à la diversification des offres touristiques, nous prévoyons une poursuite de la croissance sur tous les marchés clés.
M&T / Quelles sont les zones les plus visitées par les étrangers ? On imagine que les étapes de la Route de la Soie arrivent en tête ?
En effet, les villes historiques de la route de la soie – Samarkand, Boukhara et Khiva – restent les destinations les plus visitées en Ouzbékistan. Ces sites classés par l’UNESCO sont réputés pour leur grandeur architecturale et leur importance culturelle, et continuent d’attirer les voyageurs désireux d’explorer la riche histoire de la région. Au-delà de ces sites, les paysages naturels et les expériences régionales de l’Ouzbékistan suscitent un intérêt croissant. La vallée de Fergana gagne en popularité auprès des visiteurs qui souhaitent découvrir les artisans locaux et l’artisanat traditionnel, en particulier dans les domaines de la céramique et du tissage de la soie. Le tourisme de montagne est également en hausse, avec des stations comme Chimgan, Beldersay et Zaamin qui proposent des activités tout au long de l’année, du ski en hiver à la randonnée et à l’alpinisme pendant les mois les plus chauds. Tachkent, la capitale moderne du pays, est également une destination importante. Elle offre un mélange d’architecture futuriste et de monuments historiques, ainsi qu’une scène culturelle et gastronomique dynamique. La ville se positionne de plus en plus comme une plaque tournante du tourisme MICE, avec de nouveaux centres de conférence et des installations d’affaires. D’autres régions sont également en cours de développement : Kashkadarya et Surkhandarya émergent comme des centres clés pour le tourisme écologique et archéologique grâce à la diversité de leurs paysages et de leurs sites historiques. Le désert de Kyzylkum et la réserve naturelle de Nurata attirent les écotouristes et les personnes intéressées par la culture nomade. La République du Karakalpakstan, qui abrite le célèbre musée d’État d’art Savitsky, a également connu une augmentation du nombre de visiteurs, en particulier parmi les amateurs d’art. La diversité de l’offre de l’Ouzbékistan – qui couvre l’histoire, la nature, les affaires et l’aventure – contribue à élargir son attrait au-delà de l’itinéraire traditionnel de la route de la soie.
M&T / Avec 23 500 visiteurs, la France ne pèse pas lourd dans le tourisme ouzbèque. Comment expliquez-vous le peu d’engouement des Français pour cette destination ? C’est plutôt étonnant venant d’un peuple qui se passionne pour l’histoire et la culture ?
Plutôt qu’un manque d’intérêt, je dirais que l’Ouzbékistan est encore une destination émergente pour les voyageurs français. Ces dernières années, le nombre de visiteurs en provenance de France a augmenté de manière significative, atteignant environ 23 500 en 2024, soit une augmentation de 26% par rapport à 2023. Un facteur clé de cette croissance a été la visibilité croissante de l’Ouzbékistan en France. Des expositions très médiatisées telles que « Les splendeurs des oasis d’Ouzbékistan “ au Musée du Louvre et ” La route de Samarcande » à l’Institut du Monde Arabe ont permis à un plus grand nombre de personnes de découvrir le riche patrimoine culturel du pays. En outre, les efforts diplomatiques, notamment la visite du président Emmanuel Macron en Ouzbékistan en 2023 et la récente visite du président Shavkat Mirziyoyev en France, ont permis de renforcer les liens bilatéraux et d’accroître la visibilité du pays auprès du public français.
Afin de promouvoir davantage l’Ouzbékistan sur le marché français, nous nous sommes activement engagés dans des initiatives liées au tourisme. Par exemple, le 10 mars 2025, le comité du tourisme a organisé à Paris un forum du tourisme intitulé « Ouzbékistan – la perle de la route de la soie ». Cet événement a rassemblé un grand nombre de représentants des industries touristiques des deux pays, ce qui a permis de lancer de nouveaux partenariats et d’accroître l’intérêt pour l’Ouzbékistan en tant que destination touristique. Jusqu’à récemment, le nombre limité de liaisons aériennes et la faible visibilité de la destination ont pu contribuer à la fréquentation réduite des visiteurs français. Cependant, avec l’augmentation des vols entre Paris et Tachkent par Uzbekistan Airways et les efforts promotionnels continus ciblant les publics francophones, nous nous attendons à une croissance continue. Comme vous l’avez dit, l’Ouzbékistan offre une expérience qui correspond bien aux intérêts des voyageurs français pour l’histoire, la culture, la nature et la gastronomie, et nous nous efforçons de faire en sorte qu’un plus grand nombre de personnes reconnaissent son attrait.
M&T / Envisagez-vous des actions de promotion pour inciter davantage de Français de se rendre sur place ?
Oui, nous mettons en œuvre plusieurs initiatives pour attirer davantage de visiteurs français. Notre participation aux principaux salons du tourisme, tels que IFTM Top Resa à Paris, est une stratégie clé pour entrer en contact avec les professionnels du voyage et accroître la présence de l’Ouzbékistan sur le marché français. Nous organisons également des voyages de presse pour les journalistes et les blogueurs français, ce qui leur permet de découvrir l’Ouzbékistan et de partager leurs idées avec un public plus large. Une tournée touristique dans plusieurs villes françaises est prévue pour renforcer les liens avec les agences de voyage et les voyagistes, ce qui leur permettra d’inclure plus facilement l’Ouzbékistan dans leurs offres. En outre, nous tirons parti du marketing numérique pour atteindre les voyageurs français grâce à des campagnes ciblées sur les médias sociaux et à des partenariats avec des influenceurs. L’augmentation de la fréquence des vols entre Paris et Tachkent soutiendra davantage nos efforts en rendant les voyages plus pratiques. Grâce à ces initiatives combinées, nous sommes convaincus que le nombre de touristes français continuera d’augmenter.
M&T / Plus globalement, combien de visiteurs internationaux escomptez-vous d’ici à 2030 ?
L’Ouzbékistan s’est fixé des objectifs ambitieux pour son secteur touristique. D’ici 2030, nous souhaitons accueillir 15 millions de visiteurs étrangers par an. Pour atteindre cet objectif, il faudra continuer à investir dans les infrastructures touristiques, développer les liaisons aériennes internationales et déployer des efforts promotionnels soutenus pour positionner l’Ouzbékistan comme une destination touristique de premier choix. À plus long terme, notre vision pour 2040 est d’atteindre 20 millions de visiteurs par an. Cette stratégie à long terme comprend la diversification des offres touristiques, l’amélioration des services d’accueil et le renforcement de la connectivité régionale afin de rendre l’Ouzbékistan plus accessible aux voyageurs du monde entier.
M&T / Cette montée en puissance du secteur touristique s’accompagne-t-elle d’un développement du parc hôtelier ? Quels sont les projets dans les années à venir ? Outre Hilton, InterContinental, Hyatt Regency, Swissôtel, Mövenpick, Wyndham, Mercure, déjà sur place, d’autres grandes chaînes internationales sont-elles attendues dans les grandes zones touristiques ?
La croissance rapide du secteur touristique en Ouzbékistan est étroitement liée à l’expansion des infrastructures d’accueil. L’augmentation du nombre de visiteurs s’accompagne d’une demande d’hébergement de qualité, et nous nous efforçons activement de répondre à ce besoin. Rien que l’année dernière, 124 nouveaux hôtels et 239 auberges ont été ouverts, la plus forte concentration se trouvant à Tachkent, Samarkand, Boukhara et Khorezm. Attirer des marques hôtelières internationales de renom reste une priorité afin d’élever les normes de service dans l’ensemble du secteur. Plusieurs chaînes mondiales ont déjà établi une présence en Ouzbékistan, comme vous l’avez noté, et nous sommes en discussion avec d’autres pour diversifier davantage l’offre. Les ouvertures prévues comprennent des hôtels haut de gamme tels que Fairmont Residences Tashkent City, Sheraton, Swissôtel, The Ritz-Carlton, Radisson Collection et Destination by Hyatt. Le segment moyen de gamme se développe également avec Curio, Voco, Radisson RED, AC Hotels by Marriott, DoubleTree by Hilton, Hyatt Place et Holiday Inn Express. Les entreprises françaises ont joué un rôle clé dans le développement du secteur hôtelier en Ouzbékistan, notamment dans la création de stations de montagne. Le groupe Accor exploite déjà des hôtels Mercure et Mövenpick à Tachkent, Boukhara et Samarkand et le Swissôtel Tachkent doit ouvrir avant l’été. Nous voyons un grand potentiel de collaboration, en particulier dans le développement d’hôtels de charme et d’hébergements de luxe dans des destinations émergentes.
M&T / Samarcande va accueillir du 30 octobre au 14 novembre 2025 la 43ème session de la Conférence générale de l’UNESCO. Qu’attendez-vous de cet évènement ? Quel impact peut-il avoir sur le tourisme ouzbèque ?
L’accueil de la Conférence générale de l’UNESCO à Samarkand est une étape importante pour l’Ouzbékistan. C’est la première fois en 40 ans que l’UNESCO organise cet événement en dehors de son siège à Paris, et Samarcande, carrefour historique des civilisations et site du patrimoine mondial de l’UNESCO, est l’endroit idéal. L’Ouzbékistan s’est pleinement engagé à assurer le succès de cet événement, non seulement en tant qu’hôte, mais aussi en tant que contributeur actif à la mission de l’UNESCO. La conférence réunira des responsables culturels et politiques du monde entier, ce qui donnera à l’Ouzbékistan l’occasion de montrer son engagement en faveur de la préservation du patrimoine et de la coopération internationale. Samarcande, souvent considérée comme un musée à ciel ouvert, sera davantage reconnue comme un centre dynamique de dialogue mondial, d’affaires et de diplomatie de haut niveau. L’événement devrait donc avoir un impact durable sur le tourisme, renforçant l’attrait de l’Ouzbékistan en tant que destination de choix pour l’exploration culturelle et le tourisme MICE. À mesure que les préparatifs avancent, de nouvelles infrastructures et de nouveaux services sont mis en place pour accueillir l’afflux de visiteurs. L’événement laissera un héritage qui continuera à profiter au pays et à la communauté mondiale au-delà de la conférence elle-même.
M&T/ L’ouverture de plusieurs complexes de conférence à Tachkent (Tachkent City International Congress centre), à Samarcande (Silk Road Samarkand) et bientôt à Bukhara (Silk Road Bukhara) signe-t-elle l’importance que vous accordez au segment Mice ?
Absolument, le développement de centres de conférence modernes en Ouzbékistan reflète notre engagement ferme en faveur du tourisme MICE. Des installations telles que le Centre international des congrès de Tachkent, la Route de la soie de Samarcande, le complexe Arda Khiva récemment ouvert et la Route de la soie de Boukhara, qui ouvrira bientôt ses portes, constituent des lieux de classe mondiale pour des événements internationaux de grande envergure. L’Ouzbékistan a déjà accueilli des rassemblements de premier plan, notamment l’assemblée générale de l’OMT, le sommet de l’Organisation de coopération de Shanghai et l’assemblée annuelle et le forum d’affaires 2023 de la BERD à Samarkand. Ces événements démontrent efficacement l’attrait croissant du pays en tant que destination de tourisme d’affaires, tout en contribuant au renforcement des capacités dans les villes clés. Dans un sens plus large, le développement du segment MICE contribue à renforcer l’économie, à créer des emplois et à améliorer l’image du pays en tant que centre d’affaires et de tourisme important en Asie centrale. Compte tenu du potentiel historique et culturel de ces villes, ces complexes peuvent devenir des points d’attraction importants pour les touristes d’affaires et les organisations du monde entier.
M&T / Qu’est-ce qui peut inciter une entreprise française à programmer un incentive sur la Route de la Soie ?
L’Ouzbékistan offre un cadre unique pour les voyages de motivation d’entreprise, alliant histoire, culture et expériences exclusives. Les villes de Samarkand, Boukhara et Khiva, classées par l’UNESCO, constituent un cadre idéal pour des programmes sur mesure, comprenant des visites guidées avec des experts francophones et un accès privé aux sites historiques. Pour les entreprises à la recherche d’activités immersives, la gastronomie de l’Ouzbékistan est un attrait majeur. Les groupes français peuvent profiter de cours de cuisine, de visites de marchés locaux et de dégustations de vins à Samarkand et dans la vallée de Fergana. Par ailleurs, les voyagistes développent également le tourisme écologique et actif, en proposant des randonnées dans les Pamirs et le Tien Shan, des excursions dans le désert du Kyzylkum avec hébergement en yourte, ainsi que des circuits à vélo, des itinéraires équestres et des trekkings dans les montagnes et les canyons de l’Ouzbékistan. Avec l’expansion des infrastructures MICE, l’Ouzbékistan est désormais bien équipé pour les événements d’entreprise et les retraites professionnelles. En outre, nous travaillons activement à attirer davantage de marques hôtelières françaises et à développer des hébergements de luxe et de charme pour répondre aux besoins des visiteurs internationaux. En améliorant les services en français, la logistique et les partenariats avec les agences de voyage françaises, nous souhaitons positionner l’Ouzbékistan comme une destination attrayante pour les voyages de motivation des entreprises.
