M&T / Avec 3,5 millions de visiteurs en 2024, en hausse de 19,5 % par rapport à 2023, Malte pulvérise tous ses records de fréquentation. Comment expliquez-vous cet engouement pour l’archipel ?
Si nous regardons les statistiques du tourisme des dix dernières années, à l’exception de la période du Covid, nous constatons que Malte a toujours battu les records de fréquentation des années précédentes. C’est encore le cas en 2024. De manière générale, le succès du tourisme se reflète dans la croissance économique globale du pays ces dernières années. L’investissement dans le secteur du tourisme par les acteurs privés, notamment dans l’hôtellerie, la restauration et d’autres établissements, ainsi que l’investissement de l’État dans les infrastructures, ont joué un rôle clé. En parallèle, une politique claire et ininterrompue en faveur du développement du tourisme a certainement contribué aux succès obtenus.
M&T / Le marché français ne progresse lui que de 3,2 %. Qu’est-ce qui explique ce résultat en demi-teinte ? Compensé, il est vrai, par une progression de 7,4 % de leurs dépenses.
Le marché français progresse en parallèle avec la disponibilité des vols. En 2024, la capacité aérienne sur le marché français est restée à peu près la même qu’en 2023, ce qui explique une croissance modérée en termes de volume. Ce qui a changé, et qui est intéressant pour nous, c’est la dépense moyenne par touriste français, qui a progressé de 7,4 %, un chiffre bien supérieur à la moyenne des autres marchés tous confondus. Les touristes français ayant visité Malte l’année dernière ont donc dépensé plus et cette hausse dépasse largement le taux d’inflation, ce qui implique un tourisme français de meilleure qualité.
Aujourd’hui, six compagnies aériennes desservent Malte toute l’année ou pendant les mois estivaux : KM Malta Airlines, Air France, Transavia, Volotea, EasyJet et Ryanair. Elles desservent 11 aéroports stratégiques en France : en Île-de-France (CDG, ORY, Beauvais), en région PACA (Marseille, Nice), dans les Pays de la Loire (Nantes), en Auvergne Rhône-Alpes (Lyon), en Nouvelle-Aquitaine (Bordeaux), en Occitanie (Tarbes et Toulouse) et dans le Grand-Est (Mulhouse). Bien que la région parisienne reste fondamentale pour le tourisme français à Malte, nous n’aurions pas obtenu ces résultats sans les vols reliant différentes régions françaises, facilitant ainsi le voyage vers Malte avec une couverture étendue sur tout le territoire.
M&T / Les résultats du marché français – progression limitée des arrivées et envol des recettes – sont finalement en phase avec la nouvelle stratégie des autorités qui souhaitent une montée en gamme de la destination. Cela signifie-t-il qu’aujourd’hui la priorité est donnée à la qualité plutôt qu’à la quantité ?
Aujourd’hui, notre priorité est de maintenir un bon niveau de fréquentation touristique pendant la haute saison, ce qui est logique et naturel pour une destination méditerranéenne comme Malte. Cependant, nous souhaitons également développer un tourisme hors saison. Heureusement pour nous, Malte est une destination très appréciée en dehors de l’été, grâce à un climat enviable : 300 jours de soleil par an, ce qui est très agréable toute l’année, même en hiver. Au cœur de notre stratégie se trouve l’île de Gozo, l’île sœur de Malte et modèle d’une île éco-responsable privilégiant l’authenticité et la préservation des coutumes et traditions. Le tourisme y est nourri par des activités vertes comme la randonnée, le vélo, la plongée, la voile, le bien-être et les activités culturelles.
Les agences de voyage de luxe et les conciergeries privées s’intéressent de plus en plus à Malte, séduites par le savoir-faire exceptionnel de ses artisans, les services sur mesure et l’excellence de sa gastronomie. Aujourd’hui, le guide Michelin y récompense de nombreux restaurants (c’est un total de 42 restaurants répartis sur les îles de Malte et de Gozo qui apparaissent dans l’édition 2025 du prestigieux guide dont 7 restaurants étoilés : 1 restaurant 2* et 6 restaurants 1*). La qualité est notre principe directeur, guidant chacune de nos initiatives et façonnant l’expérience maltaise pour nos visiteurs.
M&T / Cette stratégie s’accompagne-t-elle de la volonté de séduire de nouveaux marchés en Europe et au-delà ?
En Europe, nos marchés clés restent le Royaume-Uni, l’Italie, la France et l’Allemagne, dans cet ordre. La Pologne est la nouvelle arrivée. L’Office du Tourisme de Malte y a ouvert un bureau avec une représentation permanente en 2022, et nous commençons à observer des résultats intéressants. Au-delà de l’Europe, l’arrivée de Qatar Airways, qui rejoint Emirates, ouvre des opportunités pour le tourisme long-courrier, notamment en provenance de l’Asie, d’Australie et du Moyen-Orient.
M&T / Quelle place cette nouvelle approche touristique réserve-t-elle au Mice ?
Le secteur du MICE reste un pilier essentiel de notre stratégie touristique. C’est une clientèle à forte contribution qui rentre dans la logique de rechercher la qualité plus que la quantité. Malte dispose de nombreux atouts pour ce segment : des infrastructures modernes, une accessibilité aérienne renforcée à travers toute l’Europe, un cadre historique et naturel unique, ainsi qu’un climat agréable tout au long de l’année. Un des facteurs clés de notre succès dans le MICE repose sur l’expertise et le professionnalisme de nos DMC. Fortes d’une longue expérience, elles offrent des solutions sur mesure aux organisateurs d’événements, avec la capacité de faciliter l’accès à des lieux normalement fermés ou inaccessibles. Cet aspect constitue souvent un véritable atout pour Malte, en apportant une dimension exclusive et unique aux événements qui s’y déroulent. Je pense que la flexibilité des professionnels sur place qui s’adaptent vraiment à la demande du client afin de proposer une expérience sur mesure est un grand atout.
Notre objectif est de continuer à attirer des événements d’envergure tout en mettant l’accent sur la qualité et la durabilité. Notre patrimoine culturel et gastronomique enrichit les programmes événementiels, et les pratiques écoresponsables sont désormais au cœur de l’organisation des événements MICE. Les exigences du marché MICE évoluent constamment, et Malte, s’adapte à ces nouvelles demandes, notamment avec l’ouverture de nouveaux établissements. En 2024, trois établissements intéressants pour la clientèle MICE – le ME by Melia, le Barcelo Fortina, et le Hyatt Centric – ont ouvert leurs portes. D’autres projets sont actuellement à l’étude, ce qui assurera de maintenir Malte comme une destination de choix et une référence incontournable dans ce secteur.
